Fernanda AngelesJapón se coronó como la mejor selección de Asia al ganar la final de la Copa Femenina de la AFC 2026, torneo celebrado en Australia. La final se jugó en Sídney contra las locales Matildas en un estadio lleno de 74,397 aficionados.
La Nadeshiko llegó a la final invicta como el equipo con más anotaciones de todo el torneo. Sus 29 goles en seis partidos las colocaban muy por encima de los 16 de Corea del Sur, que terminó en segundo lugar en la tabla goleadora. En contraste a su usual racha goleadora, lo único que necesitaron para ser campeonas continentales fue un solitario gol en el momento correcto.
Las australianas igualmente llegaron invictas a la final tras vencer a China, las campeonas de la edición pasada. Además, contaban con la ventaja de ser locales en un país que ha demostrado que su apoyo constante a su selección femenina es capaz de romper récords.
Las locales iniciaron fuertes, con oportunidades de anotación de Sam Kerr y Caitlin Foord mientras que evitaban el paso de las jugadas de ataque que Japón quería implementar. Sin embargo, Japón encontró la oportunidad ideal y la anotación ganadora llegó al minuto 17 gracias a Maika Hamano y un tiro largo que venció a la portera Mackenzie Arnold.
El segundo tiempo demostró la determinación de las australianas de ganar en casa, pues se dedicaron a crear ataques que no pudieron superar la sólida defensa japonesa. Sin embargo, todos los intentos de gol de las Matildas cayeron en manos de la portera nipona Ayaka Yamashita.
La selección japonesa ha demostrado su dinamismo al ser una potencia goleadora con gran capacidad de defensa ante los oponentes más fuertes al ganar su tercer título en la Copa Asiática. Ambos equipos iniciarán ahora su preparación para el Mundial Femenil Brasil 2027 al que clasificaron gracias a sus resultados en este torneo.
