¿Talento puro o dominio mecánico? Repasamos a las leyendas que marcaron un antes y un después en NASCAR. De Richard Petty a los íconos modernos, analizamos por qué son los mejores pilotos de todos los tiempos.
NASCAR: El mundo real, detrás del Rayo McQueen
Tu película favorita de la infancia está basada en la vida real: Rayo McQueen sí existe; bueno, al menos su categoría. No se llama Copa Pistón, pero sí NASCAR.
NASCAR significa National Association for Stock Car Auto Racing, lo que deja en claro que es una categoría en donde se corren stock cars, es decir coches basados en modelos de producción, como los que podrías ver en la calle pero adaptados y modificados para alcanzar velocidades de hasta 320 km/hr en pista, manteniendo seguro al piloto.
En total hay tres categorías:
Cup Series, la máxima categoría.
Xfinity series
Truck series
La temporada 2026 cuenta con 36 carreras, entre 14 y 17 equipos y aproximadamente entre 36 y 40 pilotos.
Una carrera puede tener entre 100 y 500 vueltas, dependiendo de la pista, con una duración aproximada de hasta cuatro horas. Después del nombre de la carrera hay un número que indicará cuántas millas correrán. Por ejemplo, Daytona 500 significa que correrán 500 millas.
La mayoría de pistas son ovaladas, aunque hay excepciones. En NASCAR hay cuatro clasificaciones:
Cortas → Vueltas inferiores a una milla
Intermedias → Longitud de pista entre 1 y 2 millas
Superspeedways→ Pistas largas de altas velocidades
De Ruta → Curvas y rectas con variedad de direcciones
La carrera se divide en tres etapas. En la primera, los pilotos completan aproximadamente un 30% de la distancia total. Al finalizar, se muestra la bandera amarilla para que reduzcan la velocidad, permitiéndoles entrar a pits. Además se les otorga puntos a los primeros diez pilotos. El primer lugar recibe 10 puntos y el décimo, 1 punto.
La segunda etapa, funciona de la misma manera. Finalmente, la tercera etapa, es la más importante porque define la carrera. Los pilotos compiten hasta el final, y quien cruza la meta primero gana. En esta fase se le otorgan puntos a los pilotos de manera diferente, el primer lugar obtiene 40 puntos y se va reduciendo punto por punto hasta los últimos lugares, pues a estos pilotos solo se les otorga un punto.
Aunque muchos piensen que en NASCAR solo se dan vueltas en óvalos, el verdadero reto es mantener la velocidad constante mientras se aprovecha el rebufo que consigues de los demás coches, el contacto entre coches y la estrategia.
Los equipos y pilotos maximizan cada decisión y aprovechan cada oportunidad, con el sueño de ganar porque, como diría el Rayo Mcqueen, “los sueños no tienen fecha de caducidad”.
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